Жигаланские водопады — популярная достопримечательность на Урале. Они находятся в Пермском крае, где плато Кваркуш.
Ближайшие населенные пункты — поселки Вая, Северный Колчим, Баяновка, город Североуральск. От крупных городов, например, от Перми достопримечательность находится на расстоянии 440 км, от Екатеринбурга — 530 км.
Жигаланские водопады появились на одноименной реке, которая начинается в снежниках на склонах хребта Кваркуш. Длина реки небольшая — всего 8 км. Перепад высот доходит до 600 метров, поэтому здесь образовались пять каскадов, самыми живописными считаются три нижних.
Река протекает по руслу, где много больших камней, здесь скалистые каньоны, затем она впадает в реку Улс. Воду можно пить, она чистая и очень холодная. Желающие могут сплавляться по реке Улс, лучшее время — весна и начало лета, затем река становится мелкой.
Вдоль водопадов есть набитая тропа длинной 5 км. Рядом с водопадами есть смотровые площадки. Вверх по тропе можно дойти до вершины хребта Кваркуш. С хребта открывается красивая панорама на Главный Уральский хребет.
Туристических баз в этих местах нет, поэтому лучший вариант ночевки — взять палатку. Хорошее время для посещения водопадов — с мая по сентябрь.
На плато Кваркуш произрастает тундровая растительность – мхи, можжевельник и карликовые берёзы, а ниже уже начинается таежный лес: кедр, сосна, береза, много грибов и ягод. Из животных здесь обитают северные олени, медведи, лоси, зайцы, рыси.
Туристы советуют запастись бензином для поездки в эти края, иначе негде заправиться, там глухая тайга. Фотографировать водопады лучше всего утром, потому что в это время дня солнце освещает горное ущелье. Необходимо запастись теплой одеждой, летом прохладно, ночью до +8 градусов.
На водопады турфирмы водят организованные экскурсии.